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    　　林好并不介意这些人家的心思，在她看来，若是本没机会读书识字的女孩儿因此得了读书的机会，就是女学的意义所在。

    　　正是午歇的时候，学堂里一声声蝉鸣，大部分女学生都在小憩，也有一些活泼好动的在树荫下玩耍。

    　　林好与祁烁由山长陪着四下走动，听山长讲着女学最近的各项事宜。

    　　快走到一丛青竹时，林好脚下一停。

    　　一名十二三岁的少女背靠修竹席地而坐，正聚精会神看书。

    　　山长笑道：“那孩子叫常玉儿，家境虽寻常，但自打入学特别勤勉。”

    　　林好点点头，转了方向不欲打扰认真读书的学生，就见一人匆匆赶来，对少女说了些什么。

    　　少女起身随来人去了。

    　　见林好目光追逐二人，山长道：“那是书院负责传话的杂役，看样子有人找她。”

    　　少女去的方向正是女学大门的方向。

    　　本就到了离开的时候，林好对偶遇的小少女生出些好奇，于是也往外走去，等迈出女学大门，就见墙根处一对年轻夫妇拉拉扯扯，要带少女走。

    　　门人喝住那对夫妇：“还是上学的时间，你们这是干什么？”

    　　男人露出个笑脸：“我是她哥哥，家里活儿多，接她回去。”

    　　年轻妇人泼辣得多，冷笑道：“一个丫头片子，读书有什么用，没得浪费银钱。”

    　　山长皱眉。

    　　林好压下过去的念头，看少女如何反应。

    　　少女脆生生道：“我读书的束脩是爹拿的，没有花哥哥嫂嫂的钱。”

    　　妇人呵了一声：“爹出远门把家里余钱都带走了，可没多的银钱供你读书了。你跟我们回去照顾一下你侄儿们，好歹也帮衬一下家里。”

    　　“你嫂嫂说得对，你一个女孩子读书有什么用？不当吃不当花，也不能科举当大官，不是白糟蹋钱么？赶紧回家去，多干点活有个勤快的名声，将来还能嫁个好人家……”

    　　少女把一串铜板拍到男子手里，打断了他的喋喋不休：“这些够请一个月帮工照顾侄儿了吧？”

    　　“你哪来的钱？”妇人尖声问。

    　　少女脊背挺了挺：“我月考考了一等第一名，书院奖的。以后每个月只要我都考第一名，会一直有奖励的。”

    　　妇人立刻换了笑脸：“玉儿，考第一名奖多少钱？”

    　　死丫头出息了，出手就是一吊钱，比她男人一个月赚的还多！

    　　“除了这些，正好够我读书用。哥哥嫂嫂若是叫我回家，便是两个我都赚不来一吊钱，等爹出门回来还要生气的……”

    　　年轻夫妇被说服，赶紧把钱收好走了。

    　　门人是个四十来岁的妇人，经历得多了，对少女有这么一对兄嫂很不放心，提醒道：“别怪大娘多嘴，今日得了钱，他们恐怕会月月来，时日久了一吊钱不一定能打发。”

    　　少女笑笑：“就当花钱买清净了，要是再不满足，我便求山长做主，山长最好了——”

    　　“咳咳。”山长咳嗽一声。

    　　少女眼一亮，快步迎上来：“山长，您怎么出来了？”

    　　看到林好与祁烁，她愣了一下。

    　　“你不一直憧憬建女学的太子妃么，还不见过。”

    　　少女猛地睁大眼，兴奋得脸都红了，再没面对兄嫂时的伶俐：“见过太，太子妃——”

    　　山长笑着解释：“玉儿入学晚，没赶上刚开学时您过来。”

    　　林好颇欣赏常玉儿小小年纪解决麻烦的勇气，温声问她：“玉儿，你觉得读书有用吗？”

    　　女学的背后是她，那些富贵人家送女儿来为了图名，寻常人家最实在的就是能养家糊口了。

    　　好在围绕花露铺的产业需要的人手越来越多，在女学读了书的普通女孩儿将来大多能谋一个去处。

    　　少女微微偏头，明亮的眼中有灵光，也有纯真：“学生当然觉得读书有用啊，觉得读书无用的就不会在这儿了。”
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